Jeddah : Nasseef House

Casa Nasseef

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A Nasseef House é sem sombra de dúvida uma das joias arquitetónicas da cidade de Jeddah e constitui, a este título, um dos principais centros de interesse turísticos. O edifício está situado no bairro histórico de Al Balad, verdadeira representatividade da história da península, do nascimento do Islão passando pelo domínio omíado até ao califado abássida. Ele foi particularmente conhecido durante muito tempo junto dos autóctones como "a casa da árvore". Até aos anos 1920, a escassez da água tornava de fato difícil o desenvolvimento da vegetação. A casa acolhia, então, a única árvore presente na cidade.

A casa Nasseef está erguida na Suq al-Alawi, a rua principal da antiga Djeddah. Começada em 1872, a sua construção ficou concluída 9 anos mais tarde.

Construído por um arquiteto turco, o edifício foi inicialmente comandado por Omar Nasseef Efendi, digno representante de uma ilustre família de mercadores e governador de Jeddah. Serviu mais tarde de forma temporária de residência real do rei Abdul Aziz, o primeiro monarca e fundador do terceiro Estado Saudita, isto é, a atual Arábia Saudita. Para além destas notas breves, a casa ficou entre as mãos da família Nasseef até aos anos 1970, década na qual um dos seus membros a transformou em uma vasta biblioteca privada. Ela continha, então, um volume impressionante de obras, estimado pelos historiadores em cerca de 16 000 livros. Eles pertencem, hoje, à biblioteca central da Universidade do Rei Abdulaziz.

Precioso testemunho da história local, a casa Nasseef transformou-se, depois, em um centro cultural e em museu. Os seus visitantes têm assim, hoje, o privilégio de contemplar o requinte dos detalhes de uma arquitetura de inspiração turca e suas magníficas caligrafias árabes. Implementado em torno de um vasto hall central, o edifício conta com cerca de 106 quartos individuais que traduzem a opulência da família Nasseef.