Paris : Canal de l'Ourcq

Canal de l'Ourcq

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Véritable havre de paix situé au nord-est de Paris, le canal de l’Ourq rejoint le célèbre bassin artificiel de La Villette dans le 19e arrondissement. Longue de 96 kilomètres, la rivière de l’Ourq, qui doit son nom à la fée celte Urca, prend sa source à Mareuil-sur-Ourcq, une ravissante commune de l’Oise. Elle est canalisée et navigable à partir du port aux Perches qui se trouve à Silly-la-poterie, dans l’Aisne. La construction de ce canal fut entreprise entre 1802 et 1825 afin d’alimenter la capitale française en eau potable. Avec le canal Saint-Martin et le bassin de La Villette, le canal de l’Ourcq fait partie d’un réseau d’une longueur de près de 130 kilomètres qui appartient à la ville de Paris.

Au fil du temps, on ajouta notamment à ce canal cinq écluses. Jusque dans les années 1960, de petite péniche au nom poétique appelées Flûtes d’Ourcq naviguaient sur ses eaux. Depuis, seuls les onze kilomètres reliant La Villette à Aulnay-sous-Bois, privés d’écluses, sont ouverts au trafic. On peut y voir des péniches transportant tous types de marchandises. Plus loin, où la profondeur du canal n’excède pas 80 centimètres, il est destiné à la plaisance.

Dans l’agglomération parisienne, les abords du canal ont été entièrement réhabilités. Entre ombre et soleil, ils sont accessibles pour les activités de plein air et accueillent piétons et cyclistes. Une piste cyclable, accueillant près de 1000 vélos par jour, est en effet aménagée entre le bassin de La Villette et la ville de Claye-Souilly, sur une cinquantaine de kilomètres.

À Sevran, tout près de l’écluse, une base nautique et un club de canoë-kayak ont pris place dans la maison qui hébergeait autrefois l’éclusier. Quant aux adeptes de la pêche, ils trouveront le bonheur avec ce canal en adhérant à une association agréée. En bordure de Paris, protégée des axes routiers, cette voie est une invitation à parcourir la campagne environnante. Elle permet aussi de découvrir les villes et villages traversés par le canal, et les nombreux ponts qui l’enjambent. Une balade au cœur de la nature vous attend, et vous surprendra par ses nombreux atouts !